En una entrevista reciente, Francisco Javier García, veterano político y precandidato presidencial del PLD, hizo una afirmación que merece atención para comprender la lucha política que se desarrolla entre los líderes de un mismo partido por los espacios de poder y por el control del Estado. En respuesta a una pregunta sobre la rivalidad entre Leonel Fernández y Danilo Medina dijo, más o menos, que la política es competencia y que, en todos los períodos de la historia republicana dominicana, ha habido confrontaciones entre grandes líderes. Aunque no se detuvo a mencionar nombres ni a desarrollar esos episodios, porque no era ese el propósito de la entrevista, tenía mucha razón en lo que decía.
A mí que presumo de estudiar la historia dominicana me resultó atractivo el planteamiento y me llevó a repasar las grandes confrontaciones históricas de la política dominicana.
Basta echar una mirada a nuestra historia para comprobarlo. Desde el nacimiento de la República, la política dominicana ha estado marcada por las rivalidades, las disputas personales, las diferencias ideológicas y, sobre todo, la lucha por conquistar y conservar los espacios de poder.
La primera gran confrontación surgió con el nacimiento de la República. De un lado estaban los trinitarios, encabezados por Juan Pablo Duarte, que aspiraban a una nación libre, soberana e independiente; del otro, Pedro Santana, cuya concepción del destino nacional terminó enfrentándolo con los fundadores de la República. Aquella fue mucho más que una rivalidad entre dirigentes: representaba dos maneras distintas de entender el país.
Después vendría la confrontación entre Pedro Santana y Buenaventura Báez, dos figuras que dominaron la Primera República. Ambos protagonizaron una lucha por el poder que se prolongó durante años. No deja de ser significativo que, en determinados momentos, también fueran aliados.
Después de la Restauración apareció otra gran rivalidad. Buenaventura Báez y los llamados azules, cuyo principal referente era Gregorio Luperón, representaron dos fuerzas políticas enfrentadas. La lucha entre rojos y azules fue una de las expresiones más importantes de las contradicciones políticas del siglo XIX dominicano.
Pero la historia del siglo XIX reservaba otra confrontación entre dos antiguos amigos: Gregorio Luperón y Ulises Heureaux, Lilís. Luperón había sido protector y mentor político de aquel joven militar que terminaría convirtiéndose en su adversario. De una relación casi paternal se pasó a la rivalidad. Lilís terminó desplazando políticamente al hombre que había contribuido a llevarlo al poder.
Muerto Lilís, en julio de 1899, el escenario político volvió a dividirse. Esta vez, la confrontación principal se produjo entre los jimenistas, seguidores de Juan Isidro Jimenes, y los horacistas, partidarios de Horacio Vásquez. Dos caudillos, dos fuerzas políticas y una disputa por el control de la nación que contribuyó a prolongar la inestabilidad de aquellos años. También ellos habían conocido tiempos de entendimiento antes de convertirse en adversarios.
Durante la dictadura de Trujillo, naturalmente, las cosas fueron diferentes. Dentro del país nadie podía disputarle abiertamente el poder al dictador. Sin embargo, en el exilio surgieron dirigentes que mantuvieron viva la oposición. Juan Bosch y otros líderes antitrujillistas organizaron movimientos y expediciones armadas que intentaron derribar la dictadura, aunque todas fracasaron.
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Desaparecido Trujillo, la competencia política recuperó su espacio. Entonces apareció una de las grandes confrontaciones de la democracia dominicana: Joaquín Balaguer frente a Juan Bosch. Dos personalidades extraordinarias, dos concepciones diferentes del ejercicio del poder y dos proyectos políticos que marcaron profundamente la vida nacional.
Más adelante, Balaguer tendría en José Francisco Peña Gómez a otro gran adversario. La confrontación entre ambos adquirió dimensiones históricas, especialmente por las disputas electorales y las diferencias políticas que dividieron al país. Mientras tanto, también se desarrollaba otra rivalidad de enorme significado: la de Peña Gómez y Juan Bosch, antiguos compañeros de lucha que terminaron enfrentados por sus diferencias políticas. También eran compadres.
La historia continuaría con otras confrontaciones. Hipólito Mejía y Hatuey De Camps, antiguos compañeros de partido, terminaron protagonizando una disputa que tuvo consecuencias importantes dentro del PRD. Después vendría la rivalidad entre Hipólito Mejía y Miguel Vargas Maldonado, que profundizó la división de aquella organización política.
En los últimos tiempos hemos sido testigos de otra confrontación de grandes dimensiones: la de Leonel Fernández y Danilo Medina. Dos dirigentes que compartieron partido, gobierno y proyecto político, pero que terminaron enfrentados por el liderazgo y el control de su organización. Una rivalidad cuyas consecuencias todavía se sienten en el escenario político dominicano.
Visto en perspectiva, el planteamiento de Francisco Javier García tiene mucho fundamento. La política es competencia. Es la lucha por los espacios de poder, por el liderazgo y por el control del Estado. A veces esa lucha se desarrolla entre adversarios históricos; otras, entre antiguos aliados que ya no pueden compartir el mismo espacio.
Estos ejemplos demuestran que, en política, no siempre los mayores adversarios son quienes comenzaron siendo enemigos. Muchas de las confrontaciones dominicanas más intensas surgieron precisamente entre antiguos aliados, amigos y compañeros de proyecto. Son ejemplos de cómo las alianzas de ayer pueden convertirse en las rivalidades de mañana.
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La gente suele sorprenderse cuando dos antiguos amigos, aliados y compañeros de lucha terminan convertidos en adversarios y se enfrentan en una disputa encarnizada por el liderazgo y el poder. Pero basta mirar nuestra historia para comprender que no debería sorprendernos tanto. Ha ocurrido muchas veces, ocurre todavía y seguirá ocurriendo. Esa ha sido, es y será la política.
Cuando dos líderes aspiran a ocupar el mismo espacio, las antiguas lealtades ceden ante las ambiciones y proyectos personales.
Por eso, el planteamiento de Francisco Javier García tiene tanto sentido. Y fue precisamente lo que me llevó a escribir este artículo. A veces miramos la política desde una perspectiva ingenua, sobre todo quienes nos formamos en el PLD, bajo la influencia de las ideas boschistas, que nos enseñaron a desconfiar de las confrontaciones internas. Sin embargo, en la fuerza de los hechos, esas confrontaciones son inevitables: la competencia forma parte de la naturaleza humana y de la naturaleza misma de la política. Tan sencillo como eso.
