En las entrañas de la «Provincia Esmeralda», el agua moldea una arquitectura monumental que convoca al asombro y al recogimiento espiritual.
Por Manuel Antonio Vega
MONTE PLATA. Hay paisajes que se contemplan y otros que se padecen, pero en las entrañas de la «Provincia Esmeralda», el agua impone una tercera categoría: la experiencia de lo sublime. Immanuel Kant explicaba que lo sublime es aquello que nos supera en magnitud y fuerza, deslumbrándonos al punto de recordar nuestra pequeñez en el cosmos.
Aquí, donde la Cordillera Oriental envía sus caudales a precipitarse entre abismos, el visitante no solo encuentra un destino ecoturístico; encuentra un espejo de la condición humana.
Apenas a una hora del bullicio urbano de Santo Domingo y a una distancia prudente de los complejos turísticos de Bávaro y Punta Cana, Monte Plata custodia los cuerpos de agua más extravagantes de la Hispaniola.
Sin embargo, penetrar sus dominios exige un despojo previo: hay que calzarse las botas de montaña, abandonar la prisa y dejarse guiar por los baquianos locales.
Perderse en el sendero es un riesgo real; encontrarse a uno mismo en el cauce, una consecuencia inevitable.
Cuando el denso dosel del bosque tropical se abre para dar paso a caídas de agua de entre 10 y 30 metros de altura, el estruendo amortigua todo ruido mental.
Sábanas de agua pesada caen en golpe libre, generando una niebla que sirve de terapia física y espiritual.
Heráclito afirmaba que nadie puede cruzarse dos veces en el mismo río, pues ni el agua ni el hombre son jamás los mismos. Al sumergirse en estas pozas, el viajero comprueba la máxima del filósofo griego: el líquido que roza la piel en este segundo ya ha partido hacia el mar, llevándose consigo el cansancio del cuerpo y la pesadumbre del espíritu.
Santuarios más visitados
Bota Humo
Estratégicamente ubicada en Sabana Grande de Boyá, se oculta en el curso del río Las Caras, cerca del paraje La Altagracia. Esta caída de 10 metros destaca por su acceso agreste y su poza profunda. Es el refugio perfecto para quienes buscan aislamiento en un entorno virgen.
Catarata Alta
Ubicado en la zona minera de Gonzalo, perteneciente al río Ara, aunque pobladores atribuyen su cauce al arroyo Matalozano o al río Boyá, impresiona por la densidad de su masa hídrica y sus tonalidades turquesas entre rocas.
En época de lluvias, el arrastre de sedimentos revela la cara más indómita de la tierra.
Salto de Socoa
En Sabana Grande de Boyá, está protegido dentro de un Monumento Natural, precipita sus aguas frías y cristalinas desde una altura de 20 metros sobre un estanque flanqueado por bosque húmedo.
Representa el punto de mayor accesibilidad y contemplación.
Salto Alto
Entre el bosque de Bayaguana, en la comarca Sierra de Agua, este enclave destaca por su triple cascada y una particularidad atávica: el barro blanco mineral que rodea la poza, utilizado por los visitantes en un ritual de purificación dermatológica y reconexión con la tierra.
En Salto Alto la gente va a jugar dominó al poner mesas con sillas en el curso del río, frente a las melenas de agua que caen impresionante humeando a los jugadores (Salpicando de agua el entorno).
Salto del 12
Ubicado en las proximidades de Gonzalo, Monte Plata, es una cascada de aguas claras que forma una piscina natural entre las rocas, de tonalidad azul turquesa, rodeada de una exuberante vegetación.
Es un atractivo para el baño y el ecoturismo.
Algunas fuentes atribuyen la cascada al río Boyá, mientras que algunos residentes de la zona identifican el cauce como el arroyo Matalozano
Saltos El Guanito
Se ubica en Bayaguana, en el cauce del arroyo Hicotea, donde dos escalones naturales de 14 y 16 metros se abren paso entre helechos y rocas antiguas. Su escasa intervención humana conserva la frescura de un entorno intacto.
Sinfonía de flora y fauna
Árboles anejos de ceiba, cabirma, yagrumo, caoba, algarrobo, jobobán y javilla tejen túneles naturales que resguardan los senderos.
Las paredes rocosas de los acantilados, esculpidas por la erosión y la fuerza telúrica de las montañas, sirven de refugio a una avifauna diversa.
Entre la densidad del dosel se escucha el trinar de especies endémicas y migratorias como el barrancolí, el colí, el pájaro bobo, el petigre, el carpintero y la paloma turquesa, además de avistamientos de rapaces como el gavilán de la Hispaniola y el guaraguao.
En la profundidad de sus charcas habitan camarones de río, jaibas, tilapias criollas, guabinas y dajaos.
Guía del viajero
Se aconseja realizar las rutas junto a guías locales para evitar extravíos en los senderos forestales.
Calzado: Usar calzado especializado de trekking o agua con buen agarre para transitar por las rocas resbaladizas y el curso de los afluentes.
Sostenibilidad: Mantener el principio de huella cero para preservar intacta la lozanía de los ecosistemas.
Indudablemente, los bosques y los recursos hídricos de Monte Plata son diversos y variados y enloquecen a los mortales que se sumergen en sus gélidas y cristalinas aguas.
