Por Manuel Antonio Vega
En el suroeste de la isla Hispaniola, allí donde la geografía se vuelve abrupta y el cielo se corona a más de dos mil metros en la Loma del Toro, la Sierra de Bahoruco no es solo un mapa de coordenadas geográficas; es un organismo vivo. Es un titán verde que comparte sus venas con Haití bajo el nombre del Massif de la Selle y que custodia, entre el follaje de sus cuatro bosques, donde el desierto seco se abraza con el frío húmedo de los pinos, el último reducto del mito puro.
En esas maniguas indómitas, donde el tiempo parece haberse suspendido hace más de quinientos años, se teje una de las leyendas más espeluznantes, fascinantes y persistentes del folclore dominicano: la de los Bienbienes.
A diferencia de los mitos modernos, nacidos de la prisa urbana, el Bienbién pertenece a la tierra húmeda, al crujir de las ramas y al murmullo de los arroyos.
Es una historia contada de generación en generación, un secreto a voces del que nadie posee una fotografía o un video incriminatorio, pero que habita con la fuerza de una verdad absoluta en el imaginario rural del sur.
IEl linaje del cimarrón
Entre la historia y la fantasía, para comprender al Bienbién no basta con asomarse al abismo del miedo; hay que escarbar en las raíces sangrientas de nuestra historia.
Los registros antiguos y la memoria oral nos sugieren que estas criaturas no brotaron de la nada. Son el residuo poético y trágico del cimarronaje.
Cuando los conquistadores españoles impusieron el yugo de la colonización, la Sierra de Bahoruco se convirtió en el santuario de la libertad.
Allí se refugió el cacique Enriquillo en el siglo XVI; allí escaparon los esclavos africanos e indígenas que prefirieron la hostilidad de la selva antes que las cadenas del ingenio.
La fantasía popular, alimentada por el aislamiento de los últimos sobrevivientes de aquellos campamentos cimarrones, esculpió el mito.
Se dice que, al vivir apartados durante generaciones en las entrañas de la montaña, perdieron el habla humana y se transformaron en seres de baja estatura, cuerpos cubiertos de pelo hirsuto y agilidad simiesca.
Criaturas que olvidaron las palabras del hombre para adoptar el idioma de la selva, comunicándose solo con gruñidos o repitiendo de forma obsesiva un sonido que los bautizó para siempre: «bien, bien».
El Bienbién comparte con la Ciguapa, ese otro espectro de nuestra mitología, una de las características más perturbadoras: sus pies están vueltos hacia atrás.
Cuando caminan, sus huellas marcan el suelo en dirección contraria, un sutil y mágico mecanismo evolutivo de la memoria histórica diseñado para despistar a los perseguidores de ayer y a los curiosos de hoy.
Guardianes de la piel de la tierra
En la actualidad, cuando el asfalto y la ambición humana devoran los ecosistemas, la figura del Bienbién adquiere una dimensión literaria y ecológica sobrecogedora.
Ya no son vistos únicamente como monstruos del bosque, sino como los espíritus protectores de la flora y la fauna. Son los anticuerpos de la biosfera.
Los relatos rurales aseguran que su piel muta con el entorno: oscura como la tierra fértil o verdosa como el musgo de las orquídeas endémicas.
Sus ojos, brillantes y penetrantes, conocen los secretos que la ciencia apenas empieza a catalogar en este Parque Nacional.
Su comportamiento es esquivo; prefieren el trino de las aves al ruido humano.
Sin embargo, su presencia se advierte en los silencios repentinos del bosque, en el aire que se hiela sin motivo o en el crujido de la maleza en un día sin viento.
El Bienbién ejerce una justicia poética y ambiental.
Castiga con la desorientación y el extravío al leñador codicioso y al cazador furtivo que perturban la armonía del Bahoruco.
Pero el mito también es noble: las leyendas hablan de caminantes perdidos que fueron guiados sutilmente hacia la seguridad y de curanderos ancestrales que, en sueños, piden permiso a estos seres antes de recolectar las hierbas medicinales de la montaña.
El Legado del Bienbién
Histórico: Memoria viva del cimarronaje y la resistencia.
Ecológico: Guardián mítico de la biodiversidad del Bahoruco.
Literario: El misterio que desafía la era de la tecnología.
La resistencia del mito en la era digital
En un siglo XXI obsesionado con la hiperconectividad, donde cada rincón del planeta parece cartografiado por satélites y cada misterio es diseccionado en las redes sociales, que la leyenda de los Bienbienes permanezca invicta en el sur dominicano es un acto de resistencia cultural.
El Bienbién nos nos hace recordar de que la naturaleza aún posee rincones sagrados e inaccesibles al ojo humano.
Más allá del escalofrío que provoca su aullido en la noche profunda de la frontera, estas criaturas representan la culpa histórica de nuestra colonización y, al mismo tiempo, nuestra necesidad contemporánea de reverenciar la tierra.
Mientras la Sierra de Bahoruco mantenga sus bosques nublados y sus farallones intactos, el Bienbién seguirá caminando al revés, alejándose de nuestra lógica, pero quedándose para siempre en el corazón de nuestra literatura oral.
